La Compañía
Gloucester Railway Carriage & Wagon
y la Argentina
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Las primeras dos fotografías que ilustran este artículo pertenecen a Martín Polech y las restantes a José Bodnar.
Agradecemos a Luis de la Fuente y Anahi Lopez Favilli por
las traducciones.
Una vez se dijo de la Gloucester Railway Carriage &
Wagon Company Limited que "[cada coche y cada vagón
es] otro Embajador más del Oficio Británico." En
2004 esto continúa siendo así: un vagón cubierto
construido en Gloucester ha sido rescatado y ha comenzado
una nueva vida en Argentina.
La Universidad Pública de Lanús fue construida en 1998
en Remedios de Escalada, en parte de los terrenos de los
ex Talleres del Ferrocarril Sud. Y en un sector de la
Universidad de Lanús, en medio de los escombros y boca
abajo, se hallaba un vagón cubierto de cuatro ruedas con
una placa que decía Gloucester.
La Rectora de la Universidad, Dra Ana Jaramillo, salvó
el vagón de siete metros de largo de ser convertido en
chatarra, mandó a ponerlo boca arriba e hizo que lo
ubicaran junto a un andén abandonado.
Luego, Cristina Enghel, Directora del Departamento de
Relaciones Institucionales, contactó al artista Pedro
Polej para que llevara a cabo un mural en relieve llamado
"La Rosa de los Vientos que Apunta al Sur" en
las cercanías del vagón. La Srta. Patricia Durruty, el
Sr. Guillermo Tangelson y la Sra. Karina Dappiano, del
mismo Departamento, dieron su aprobación para usar el
vagón como depósito de materiales para el Taller de
Mural.
Pero, cuando se tomó conciencia de la calidad de diseño
y manufactura del vehículo, se tomó la decisión de
convertir el interior en un aula-taller muy particular.
La parte sur hace alusión al pueblo Mapuche – que
vive en la Patagonia y el sur de Chile – mientras
que el extremo norte está dedicado a Gloucester!
Los alumnos que participaron
Alrededor del vagón de puerta corrediza, el Sr. Polej y
sus alumnos – Margarita Castillo, Sandra Díaz,
Marta Esturi, Alicia Favilli, Ruben Graziano, Mabelen
Miccio, Sergio Orellano, and Mabel Varela – también
están creando un museo de herramientas inglesas halladas
en el lugar. Pero para completar el espacio cultural
– que la Universidad ha denominado "Pueblo de
los Talleres" – se necesitaba más
información.
Otra vista del interior
A partir de un e-mail del Sr. Polej, visité los archivos
de la GRCW en la Oficina de Documentación del Condado de
Gloucestershire y encontré que el Gran Ferrocarril del
Sud de Buenos Aires (GFSBA) compró muchos vehículos de
Gloucester en la década de 1880, incluyendo coches para
pasajeros y vagones. Según una anotación en el Libro de
Minutas del Director, con fecha 13 de enero de 1885, se
iba a ofrecer un 5% de descuento al GFSBA sobre dos
vagones cubiertos, cuyo precio individual era de 160,50
libras esterlinas.
Calco de foto original del archivo GRCW (Alan Drewett)
Dos fotografías color sepia fechadas en noviembre y
diciembre de 1884 también muestran un vagón cubierto de
cuatro ruedas y color claro con placas de madera
verticales y puertas corredizas. Este vagón, número
1701 y con la sigla FCS (Ferro Carril Sud), fue
construido para la trocha ancha de 5’6" de
Argentina y originalmente poseía una sección corrediza
en el techo de hierro corrugado y otra pequeña puerta de
carga en un extremo.
Calco del detalle de la apertura en el techo (Alan Drewett)
"Estoy planificando una fiesta aniversario",
escribió el Sr. Polej en su e-mail sobre el vagón
pintado de azul que cumplirá 120 años en Argentina en
2005. "Y me gustaría contactarme con alguna escuela
o asociación en Gloucester que esté interesada en
nuestro proyecto. Espero que este intercambio sea
beneficioso para ambas culturas, que han estado
relacionadas desde el siglo XIX, y que podamos mantener
viva la herencia del ferrocarril tanto en Gloucester como
en Lanús." El vagón de la Universidad de Lanús
llegó al puerto de Buenos Aires en julio de 1885.
Quien esté interesado en relacionarse con el vagón 1701
construido en Gloucester, por favor envíeme un e-mail.
Mientras tanto, espero poder expandir esta sección
cuando el tiempo lo permita para celebrar la larga
relación entre Gloucester RCW y los ferrocarriles
argentinos. Ejemplo de ésta es el coche a motor Kerr
Stuart que se observa arriba, también enviado al Gran
Ferrocarril del Sud de Buenos Aires (colección Luis de
la Fuente).
http://glostransporthistory.softdata.co.uk/grcwandAr.htm
www.softdata.co.uk